Артёменко Степан Елизарович

9 января 1913 - 5 мая 1977

Степан Елизарович Артёменко
1913 — 1977

Звук первого удара
Весенний воздух 1944 года пах мокрой землёй и гарью. Там, где только что прошелестела мина, наступает тишина — та особая, звенящая тишина перед новым рывком. Степан Артёменко, комбат, стоит на бруствере окопа. Он не кричит — он стучит кулаком по стальной каске комиссара. Это условный сигнал: «За мной!». В этом стуке — не приказ, а обещание. Обещание прорваться, дойти, выжить.

Из какого сора
Он родился в селе Малые Подлески, в бедной крестьянской семье. Там, где земля родит не столько хлеб, сколько камни, а детство отмеряется не годами, а числом пропаханных борозд. В одиннадцать лет Степан уже работал в колхозе. Мать умерла рано, отец поднимал семью один. В хате было холодно, зато в груди — горячо. Грамоте учился урывками, но книгу из рук не выпускал. Война для таких, как он, началась не в 1941-м, а в тот миг, когда впервые ощутил: своё надо защищать.

Путь через огонь
Срочную службу он проходил на Дальнем Востоке, в стрелковой дивизии. Когда грянула война, его часть перебросили под Москву. Отступать было некуда — и он не отступал. В 1942 году в боях под Ржевом Артёменко получил первое ранение, но вернулся в строй. К 1943 году он уже командовал ротой, а затем — батальоном. Его люди шли за ним не из страха, а из доверия. Он умел объяснить задачу так, что каждый чувствовал: без него — никак.

Главное дело
447-й стрелковый полк, которым он командовал, стал для него не просто воинской единицей, а семьёй. В 1944 году при форсировании Вислы батальон Артёменко первым ворвался на вражеский берег. Он лично поднял бойцов в атаку, когда все командиры были перебиты. Семь часов держали плацдарм, отбивая атаку за атакой. За этот бой ему дали первую Звезду Героя. Вторую — за Берлин. В апреле 1945 года его батальон штурмовал рейхстаг. Артёменко вёл людей через проломы в стенах, через дым и огонь. Он не кричал «Ура!» — он просто шёл вперёд.

Характер
О нём говорили: «Солдатский комбат». Он не любил штабную работу, не терпел показухи. После войны, когда предлагали остаться в академии, он выбрал командование полком в глухой провинции. Мог стать генералом — не стал. Ему было важнее учить молодых, чем сидеть в кресле. Внешне — суровый, с жёсткой складкой у губ. Внутри — человек, который помнил имена всех погибших солдат своего батальона.

Память
Он умер в 1977 году, не дожив до шестидесяти пяти. Похоронен в Киеве, на Байковом кладбище. Именем Артёменко названы улицы в его родном селе, в Ракитном, в Киеве. Но главный памятник — не гранит. Это тишина, в которой слышен стук по каске. Это чувство локтя, когда идёшь в бой и знаешь: такой человек был рядом.

Он прошёл от Москвы до Берлина, чтобы мы могли жить без войны.
Спасибо, Степан Елизарович, за каждый шаг вперёд.