16 сентября 1857 - 17 сентября 1927
Александр Иванович Южин
1857 — 1927
**Актёр, который стал театром**Вся его жизнь умещается в одну фразу: он был человеком, который не просто служил театру, а сам стал его живым воплощением, его плотью и дирекцией. Сумский, а затем Южин — сценический псевдоним стал фамилией, растворив в себе прежнюю жизнь дворянина. Его путь — это история о том, как личная харизма и административная воля сплелись воедино, чтобы удержать на плаву целый мир под названием Малый театр в эпоху, когда рушились все остальные миры.
**Истоки из тишины библиотек**Родившийся в грузинском имении, выходец из старинного дворянского рода, он с юности был обречён на иную судьбу. Юридический факультет Московского университета, блестящие карьерные перспективы — всё было оставлено ради сцены. Этот разрыв с сословными ожиданиями был первым и самым важным его драматическим монологом, произнесённым не на подмостках, а в жизни. Он выбрал не профессию, а призвание, которое в те годы ещё не гарантировало ни славы, ни устойчивого положения.
**Путь от амплуа к администрации**На сцену Малого театра он вошёл в 1882 году, и почти сразу его амплуа определилось — герой-любовник, романтический резонёр. Отелло, Чацкий, Ричард III — его игра отличалась интеллектуальной насыщенностью, благородной сдержанностью, иногда в ущерб стихийной страсти. Но его истинная страсть лежала не только в области перевоплощения. Постепенно, неофициально, а затем и официально, он взял на себя груз управления труппой. Он стал тем стержнем, вокруг которого вращалась жизнь старейшей сцены России.
**Главное дело: спасение храма**Его подлинный подвиг начался не в зените славы, а в годы крушения. Революция, Гражданская война, холод и голод — в это время Южин, ставший в 1918 году председателем Совета, а затем и директором Малого театра, превратился в его неутомимого защитника. Он ходатайствовал о пайках для артистов, добывал дрова для отопления, отстаивал классический репертуар перед лицом революционного радикализма. Он не эмигрировал, хотя возможности были. Он остался, чтобы его театр не умер. В 1922 году он первым получил звание Народного артиста Республики — это была не столько награда актёру, сколько признание заслуг упрямого хранителя.
**Характер: дипломат в мире Мельпомены**В нём уживались аристократизм манер и железная практичность. Он был блестящим переговорщиком, умевшим находить общий язык и с великими князьями, и с советскими комиссарами. Его драматургия, хотя и пользовалась успехом, была скорее отражением его сценического мышления, частью общего служения делу. Личность его была цельной: вся энергия, весь ум, вся воля были подчинены одной цели — существованию театра как институции.
**Наследие: сохранённая традиция**Он умер за день после своего семидесятилетия, фактически на посту. Его главным наследством стал не список сыгранных ролей, а сам Малый театр, который он, как плотиной, удержал от размывания в бурном потоке времени. Он обеспечил преемственность, сохранив школу, репертуар, саму душу «Дома Островского» для новых поколений. Его фигура — мост между императорской и советской эпохой в культуре, причём мост, построенный не из компромиссов, а из бескомпромиссной верности своему храму.
Память о нём — это тёплый свет рампы в холодной аудитории.
Благодарность — за то, что в годы всеобщего распада он сохранил целый мир.
