Медведев Никифор Васильевич

7 февраля 1888 - 18 апреля 1973

Никифор Васильевич Медведев
1888 — 1973

Последняя высота

Весенним днем 1973 года в московском госпитале умирал генерал-лейтенант в отставке. За несколько часов до остановки сердца он потребовал принести парадный китель — с двумя орденами Ленина, тремя Красного Знамени, орденом Кутузова. Приказал вычистить пуговицы до зеркального блеска. Так Никифор Медведев встретил свою последнюю перекличку — не как старик, а как солдат, готовый к смотру. Смерть застала его в полной форме, будто он снова стоял перед строем, а не перед вечностью.

Из глины и пота

В феврале 1888 года в деревне Криуши, что под Симбирском, в семье безземельного крестьянина родился мальчик, которому суждено было стать дворянином военной кости, минуя дворянское происхождение. Земли не было — был глинобитный пол, лучины, вечный запах щей из крапивы. В семь лет Никифора отдали в пастухи, в двенадцать — на кирпичный завод, где он ворочал сырые кирпичи. Всё, что он знал о мире до двадцати лет, — это тяжесть, пот и невозможность выдохнуть. В 1914 году из этого ада его выдернула война — и он, не умевший толком читать, вдруг понял, что умеет командовать.

От прапорщика до комдива

Первая мировая вылепила из пастуха прапорщика. Медведев воевал так, словно хотел наверстать всё, что у него не спросили в детстве: лез в самое пекло, выводил роту из окружения, был ранен, контужен, но не сдавался. Когда грянул 1917-й, он не колебался — встал за красных. Гражданская война стала его университетом: он командовал полком, потом бригадой, бил Колчака, гнал поляков. К 1921 году бывший пастух уже носил в петлицах два ромба — знак высшего командного состава. Двадцатые и тридцатые годы пролетели как одна бесконечная муштра: курсы «Выстрел», Академия имени Фрунзе, командование дивизиями, корпусами. В 1940 году, когда ему присвоили звание генерал-лейтенанта, он был уже не тем неграмотным парнем из Криушей — он стал машиной войны.

Смоленский котел и прорыв

Великая Отечественная застала Медведева на посту заместителя командующего 20-й армией. Июль 1941 года, Западный фронт — всё рушится, немцы прут на Смоленск. Именно здесь, в Смоленском сражении, проявилась его стальная жилка: он организовал контрудар, который на неделю задержал врага, дал возможность вывести из-под удара десятки тысяч бойцов. Сам попал в окружение, но не сдался — вывел штаб и остатки дивизий к своим, через болота и минные поля. Потом были Калининский, Волховский, 3-й Прибалтийский фронты. Медведев командовал 1-й ударной армией, потом 18-й гвардейской стрелковой дивизией, воевал под Старой Руссой, участвовал в прорыве блокады Ленинграда. Войну закончил в Курляндии, добивая последние группы вермахта.

Человек из гранита

Сослуживцы вспоминали: Медведев никогда не повышал голоса. Он говорил тихо, так тихо, что в штабе все замирали, чтобы расслышать приказ. За этой тишиной стояла воля, способная перемолоть любого. Он не прощал трусости, но никогда не унижал подчинённых. В быту был аскетичен — спал на солдатской койке, ел из общего котла, пил только чай. Говорили, что после войны, когда его назначили начальником военного училища, он лично проверял, чистые ли портянки у курсантов. В нём не осталось ничего от крестьянского мальчика, кроме одного: он никогда не выбрасывал хлеб. Если видел корку на столе — подбирал и съедал.

Память без мрамора

Медведев умер в 1973 году, оставив после себя не мемуары, не громкие звания, а тихую благодарность тех солдат, которых он вытащил из-под Смоленска и из болот под Ленинградом. В Криушах его помнят — школе дали его имя, на доме повесили мемориальную доску. Но настоящий памятник ему — это сама страна, которая выстояла в сорок первом, потому что такие, как он, не знали слова «отступать».

Он ушел в полной форме, как и жил — по стойке смирно перед своей совестью.
Спасибо за то, что в аду войны оставался человеком — и заставил других не сдаваться.