Химик, спасший жизни: создатель противогаза и пионер нефтехимии
Николай Дмитриевич Зелинский (6 февраля 1861 — 31 июля 1953) прожил без малого столетие, вписав своё имя в историю мировой науки. Рождённый в Тирасполе в дворянской семье, он рано осиротел: отец умер от чахотки, когда мальчику шёл третий год, а мать — ещё через два года. Воспитанный бабушкой, он вырос в учёного мирового масштаба — органика, нефтехимика и основателя целой исследовательской школы.
От уездного училища до немецких лабораторий
Учёба давалась Зелинскому легко: подготовительные курсы в Тираспольском уездном училище он прошёл досрочно, затем окончил одесскую Ришельевскую гимназию, а после неё — физико-математический факультет Новороссийского университета в 1884 году. Стажировка в Германии, в Лейпциге и Гёттингене, открыла новые горизонты, но обошлась дорогой ценой: в лаборатории Виктора Мейера молодой учёный получил тяжёлое отравление ипритом — газом, ещё практически не изученным в то время. Этот личный опыт встречи с химическим оружием, возможно, стал одним из источников его главного гуманистического изобретения.Противогаз, нефть и годы войны
В 1915 году Зелинский создал первый по-настоящему действенный противогаз на основе активированного угля, защитив солдат стран Антанты от газовых атак. Но этим его вклад в практическую химию далеко не исчерпался: он стал одним из создателей отечественного синтетического топлива из углеводородов и первопроходцем в области нефтехимии. В годы Великой Отечественной войны — уже восьмидесятилетний — Зелинский работал над улучшением авиационных бензинов и решал задачу очистки сланцевых смол от серы: сланцы составляли около трёх четвертей топливных запасов страны, однако высокое содержание серы делало их практически непригодными для производства моторного топлива. Государство высоко оценило этот труд: три Сталинских премии (1942, 1946 и 1948 годов) и звание Героя Социалистического Труда (1945).Место упокоения
Николай Дмитриевич ушёл из жизни 31 июля 1953 года в Москве на девяносто втором году. Он покоится на Новодевичьем кладбище — там, где обретают вечный покой те, чьи имена навсегда остались в истории страны.Светлая и долгая память человеку, чьи открытия продолжают служить людям.
