12.04.1912 — 06.03.1975
Актёр театра и кино, мастер художественного слова. Родился в Речице, Минская губерния. Детство прошло в небогатой семье, в среде, где ценились труд, выносливость и уважение к слову. С юности проявлял интерес к литературе и сцене, воспринимая театр не как развлечение, а как форму осмысленного разговора с человеком.
Профессиональный путь начал в театре. После окончания театрального образования связал свою судьбу с ленинградской сценой. На протяжении многих лет служил в Большом драматическом театре, где стал одним из ведущих актёров труппы. Его сценическая манера отличалась внутренней собранностью, точностью интонации и редким чувством меры. Он умел держать внимание зрителя без внешнего нажима, опираясь на смысл и слово.
В кино Копелян пришёл зрелым артистом. Его экранные образы были сдержанными, внутренне насыщенными, лишёнными внешней эффектности. Он часто играл людей власти, опыта, жизненной усталости — персонажей, за плечами которых чувствовалась прожитая жизнь. Особое место заняла работа за кадром: его голос стал узнаваемым и значимым элементом отечественного кинематографа.
Чтение закадрового текста превратилось для Копеляна в самостоятельное искусство. Его голос — спокойный, уверенный, наполненный смыслом — воспринимался как голос эпохи, объясняющий происходящее без нажима и комментариев. Он умел говорить так, что слово становилось равным изображению.
Личную жизнь держал в стороне от публичности. Был сосредоточен на работе, требователен к себе и профессии. Вне сцены оставался человеком немногословным, внимательным и внутренне строгим.
Достижения:
Народный артист РСФСР. Один из ведущих актёров Большого драматического театра. Голос, ставший неотъемлемой частью советского кино. Его творческое наследие сохранило значение благодаря точности, внутренней культуре и уважению к слову.