17 марта 1925 - 29 декабря 1944
Александр Павлович Щербаков
1925 — 1944
**Переправа**Вода была его стихией, его судьбой и его главным полем битвы. Не вода спокойных рек, а ледяная, вздыбленная взрывами, смертоносная осенняя стремнина Днепра. Вся его короткая, стремительная жизнь, словно сжатая пружина, развернулась в несколько недель осени 1943 года, когда от умения и отваги сапёров зависела судьба целых армий. Его подвиг стал не единичным актом, а чередой безупречных действий, где каждый шаг был расчётом, а каждый расчёт — шагом к бессмертию. Он был мастером переправы, тем, кто связывал разорванные войной берега.
**Истоки у Волги**Родился он в городе на великой реке — в Ярославле, чьи древние стены смотрят в волжские воды. Река с детства была частью пейзажа его жизни, может быть, тогда, в беззаботные мальчишеские годы, он и не думал, что именно водная преграда станет его судьбой. Окончил семь классов, трудился на заводе, как и тысячи его сверстников. Война призвала его в восемнадцать, в 1943 году, и направила в инженерные войска — туда, где нужны были не только сила и отвага, но и холодный ум, и быстрые руки. Его переправа из гражданской жизни в солдатскую была стремительной и необратимой.
**Наука выживать и побеждать**Инженерные войска — это особая стать. Здесь героизм измеряется не только штыковой атакой, но и точностью расчёта, умением под огнём собрать паром или навести понтоны. Александр Щербаков впитывал эту науку: науку о том, как под пулями сохранять хладнокровие, как из подручных средств создавать путь для танков и пехоты. Его становление как бойца пришлось на самое пекло — подготовку к форсированию Днепра. Он учился побеждать саму стихию, превращать хаос боя в организованную работу, где каждая секунда на счету. Эта подготовка стала прологом к его главной переправе.
**Ночь, которая длилась вечность**В конце сентября 1943 года у села Келеберда началась операция, в которой ефрейтор Щербаков был и инженером, и капитаном, и гребцом, и бойцом. Он совершил за одну ночь пятнадцать рейсов через Днепр. Пятнадцать путешествий в ад и обратно. Его паром перевозил пушки, боеприпасы, группы десантников. Всё это — под непрерывным артиллерийским и миномётным огнём, под бомбёжкой с воздуха. Лодки разбивало, вода кипела от разрывов, но он возвращался снова и снова, чинил, импровизировал, вёл свой утлый «флот» сквозь завесу стали и огня. Эта ночная переправа обеспечила плацдарм, за который потом бились пехотинцы. Он не просто перевозил грузы — он перевозил саму возможность победы на тот берег.
**Характер из стали и тишины**О таких, как он, не пишут громких слов. Его характер — это характер мастера. Спокойный, сосредоточенный, абсолютно надёжный. В его отваге не было аффекта, она была функциональна и необходима, как гаечный ключ в руках механика. Он не бросался в геройство — он выполнял работу, самую сложную и смертельно опасную работу на свете. Его сила была в этой тихой, непоколебимой уверенности, в умении подчинить себе и панику, и страх, и свистящий металл. Он был человеком-мостом, по нервам которого шло напряжение всей операции.
**Золото Звезды и свинец войны**За тот подвиг на Днепре Александру Щербакову было присвоено звание Героя Советского Союза. Но война не отпускала героев на покой. Награда нашла его уже после, в 1944-м, когда он продолжал воевать, прокладывая пути для наступающей армии уже на других реках и рубежах. Его личная переправа к миру так и не состоялась. В декабре 1944 года, за несколько месяцев до Великой Победы, он пал в бою на территории Венгрии. Его жизнь, подобно вспышке, осветила тёмные воды Днепра и угасла, оставив после себя невыразимо яркий след.
Его Звезда навечно зажглась над отражением днепровских волн.
Спасибо за каждый рейс, за каждый доставленный на плацдарм шанс.